“在這附近，”輕聲細語道，手指不經意間纏繞著襬，“分佈著一些零散的部落，它們的規模並不大。在父王統治時期，他們都會如期進貢。”略作停頓，似乎在腦海中搜尋那些塵封的記憶碎片。
“對了，我想起來了。”忽然抬起頭，眼眸中閃爍起一抹微弱的芒，但那芒很快又被更深的猶疑所覆蓋，
“在更遙遠的北方，需要翻越那座終年風雪咆哮、被稱為‘天塹’的霜狼山脈的彼端……那兒，應該存在著一個真正的王國。父王……父王似乎在一次接見使臣時偶然提及過它的名字，但我記得不是很真切了……”
努力地回憶著，音節從間小心翼翼地吐出：“我記得好像是‘寒楓王國’？也有可能是‘楓葉王國’？或者……是發音類似的‘瑪普勒王國’？抱歉，格林先生。”
白雪公主的話語中流出一歉意：“那已經是好久以前的事了。自從繼母到來王宮，我們就和周邊諸國漸行漸遠，斷絕了往來。使者不再踏足我們的土地，商隊亦逐漸銷聲匿跡。我只依稀記得，那是一個比我們強大、繁榮昌盛的國家。”
“寒楓？瑪普勒？……古怪的國名。”格林低聲重複著這幾個音節，指尖下意識地輕輕敲擊著的桌面，發出規律而清脆的“篤篤”輕響，在安靜的餐廳裡顯得格外清晰。
他的眼中閃過一極興趣的神，如同獵手發現了值得追蹤的獵足跡：
一個因部劇變而長期與世隔絕、剛剛經歷權力更迭、百廢待興的冰雪王國；
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