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低語聲斷斷續續，夾雜著些許恍然與玩味。
長樂宮，薰香馥郁，暖氣融融。按品級盛裝的命婦們依序殿，向端坐於座之上的太后行禮拜年，口誦吉祥，香鬢影，環佩叮咚，一派新春朝賀的雍容氣象。
太后今日著絳紅織金紋宮裝，頭戴點翠冠，妝容緻華，面沉靜如水，唯有那微微上挑的眼尾，著一久居高位的威儀與疏離。
的目看似隨意地掠過下方一張張恭順的面孔，卻在掠過人群最後方、那個幾乎沒在影裡的影時，幾不可察地停頓了一瞬。
薛嘉言穿著暗青命婦禮服，垂首斂目，站在最不起眼的角落。
按照慣例，只有三品以上誥命需單獨上前向太后叩拜請安。高氏作為肅國公府的老夫人，自有誥命在，依序上前朝拜。
太后了的禮，朗聲問道：“高夫人，後頭那位薛宜人，似乎也是從你們府上出來的？”
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