谷主府的刁難被薛難以雷霆手段暫時下，但籠罩在“聽松居”上的雲並未散去。程牛依舊憤懣於錢管事的刻薄，葉宣則對薛難老師的手段充滿了好奇和敬畏。葉璇則更加深刻地認識到，在這霜谷中，想要真正的安寧，難如登天。
然而，一場突如其來的災難，瞬間席捲了整個霜谷，將所有人的注意力都吸引了過去。
起因是谷中一條名為“浣花溪”的支流。這條溪流發源於谷地西北的“清泉澗”，水質甘冽清澈，是谷西區域，包括“聽松居”附近、百草堂部分晾曬場以及幾十戶谷民日常飲用和灌溉的主要水源。
就在與谷主府鋒後的第二天清晨，負責去溪邊汲水的谷民驚恐地發現，原本清澈見底的溪水，變得一片渾濁！水發黃發暗，水面漂浮著細小的泡沫，更有一難以言喻的、類似鐵鏽混合著腐爛的刺鼻異味瀰漫開來！
恐慌如同瘟疫般迅速蔓延。
“水！水怎麼變這樣了？”
“好臭！這水不能喝了！”
“我早上用這水煮了粥，全家都拉肚子了！”
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