返回“聽松居”的路途，氣氛抑得如同暴風雨前的死寂。溪水的濁流依舊，谷民的恐慌和怨憤如同沸騰的岩漿，隨時可能噴發。指向葉璇他們的流言蜚語，在有心人的煽下愈演愈烈。
“看！他們回來了！鬼鬼祟祟的，肯定沒幹好事！”
“就是他們！百草堂的李執事都跟他們一起鑽林子了！誰知道是不是去銷燬證據！”
“外鄉人就是禍害！把他們趕出去！”
“對！趕出去！”
憤怒的人群再次圍攏過來，這一次，人數更多，緒更加激。若非程牛提著龍槍，凶神惡煞般護在葉璇前，那冰冷的殺氣讓靠近的人不寒而慄，恐怕早已有人衝上來手。
李執事臉難看，想要解釋，卻被嘈雜的聲浪淹沒。
葉璇看著眼前一張張或驚恐、或憤怒、或絕的臉，看著渾濁的溪水和遠傳來的病患，心中那份沉甸甸的責任倒了所有的恐懼和委屈。明白，此刻任何辯解都是蒼白無力的，唯有拿出無可辯駁的證據和切實可行的解決方案，才能平息眾怒，穩定人心，碎嫁禍的謀！
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