一切都正常得太過詭異，太過完無缺，反倒讓肖懷湛心底的疑雲如同沉黑烏雲般層層堆積，得他幾乎不過氣。
他越是查不到半分頭緒，便越是不敢面對王子卿那雙清澈如水、毫無保留的信任眼眸，只能將所有的煎熬、愧疚、痛苦、惶，盡數死死在心底最深。表面上依舊強撐著溫的夫君模樣，對噓寒問暖、笑語溫存，裡卻早己被那莫名的病痛與無盡的自責折磨得遍鱗傷、形銷骨立。
這日，他借巡視京城城防、核查軍營佈防為由，再次悄然出宮。他無心理任何政務，腦海之中紛如麻，只想藉著宮外開闊天地，吹散心頭鬱氣，理清這團剪不斷、理還的迷局，更想親自出宮，試探一番那個他從始至終都未曾放下戒心的人——吏部尚書之，柳依依。
皇家馬車行至城郊一幽靜梅林旁，正是梅蕊初綻、暗香浮的時節，疏影橫斜，清韻幽幽。肖懷湛剛掀簾下車，立足未穩，一道素白纖弱的影便從梅林深緩緩走出，步履輕盈，眉眼溫婉，鬢邊彆著一朵半開白梅，清麗人，正是他日夜提防的柳依依。
似是全然未曾料到會在此偶遇太子，先是驟然一怔，眸圓睜，出恰到好的驚愕之，隨即慌忙斂衽屈膝，盈盈下拜，聲音輕得如同風中落梅，帶著幾分惶恐、幾分驚喜、幾分怯：“臣柳依依，參見太子殿下。不知殿下駕臨此地，臣貿然現，唐突了殿下，還殿下恕罪。”
肖懷湛立在原地，墨眸底沉沉如寒潭，目首首落在柳依依上，帶著毫不掩飾的審視與冷冽，沒有半分溫度。
一而再，再而三的“偶遇”，絕不可能是天意巧合，分明是心積慮的刻意為之。
他心中冷笑連連，卻並未當場拆穿。既然明察暗訪、層層排查都查不出半分端倪，那他便索以試險，親自局，看看這柳依依究竟藏著什麼不可告人的秘，看看步步為營、刻意靠近的背後，到底藏著怎樣的謀與算計。
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