王子卿將他的崩潰前兆盡收眼底，面依舊平靜無波，侍春花捧著一盞溫熱參茶快步上前，接過茶盞，淺淺飲下一口，醇厚暖意順著嚨蔓延，平了幾分孕的疲憊。緩緩放下茶盞，眸掃過面如死灰的陳坤宇，以平緩沉穩的語氣，緩緩開啟故事，語速慢而沉，字字鋪陳，蓄滿張力，一點點揭開塵封的罪惡：
“二十多年前，江南有一戶小富之家，原本家境殷實、日子安穩，卻突遭橫禍，短短半年便家道中落，一貧如洗，食無著，險些淪落到沿街乞討的地步。好在這家人有一位至好友，見其落難，於心不忍，時常接濟錢糧、幫襯度日，可這般接濟終究治標不治本，這戶人家依舊深陷困頓，日子難以為繼。所幸這家之子天資聰穎、勤好學，小小年紀便考中生，若是往日家境優渥，供養他讀書科舉自然不在話下，可如今家中捉襟見肘，連溫飽都了難題，哪有多餘銀錢供他買筆墨、尋先生，奔赴科舉青雲路？”
“眼看這讀書郎的前程就要就此斷送，他父親的好友心中不忍，不願耽誤這天賦出眾的年，當即下定決心，將這孩子接到自己家中，待他如同親子，讓他與自家兒子同吃同住，好茶好飯、錦玉食悉心供養，傾盡家財、耗盡心力供他讀書備考，只為讓他安心求學，搏一個錦繡前程。這般雪中送炭、傾盡全力的恩，重如山嶽，本該是沒齒難忘、終相報。”
講到此，王子卿刻意停頓片刻，眸淡淡掃過全場，眾人凝神細聽，己然有人開始暗自揣測，目不自覺投向搖搖墜的陳坤宇。
而陳坤宇的臉，隨著每一句話，愈發慘白，渾控制不住地抖，他死死低著頭，不敢看高臺之上的王子卿，只覺得那故事裡的每一個字，都像一把重錘，狠狠砸在他的心上，讓他幾乎窒息，心底的恐懼瘋狂蔓延。
稍作停頓後，王子卿繼續開口，語氣依舊平緩，卻暗藏鋒芒，節奏微微加快，推進故事脈絡：“這份深厚恩，讓兩家誼愈發深厚，雙方家長當即定下口頭婚約，將恩人的小兒，許配給這位讀書郎。年夫妻琴瑟和鳴、溫和睦，沒過幾年，恩人之便為他生下一個兒，小家溫馨、其樂融融。在兒剛滿兩歲時，讀書郎不負眾，十年寒窗苦讀，一舉考中舉人，前程一片明。”
“他的岳父，也就是那位傾盡所有接濟他的恩人，更是毫不猶豫拿出家中全部積蓄，為他上下打點、疏通關係，全力栽培，只為助他在科舉路上走得更遠。同年，讀書郎辭別家人，奔赴京城參加春闈，一路過關斬將，最終一舉考中二甲進士，金榜題名、功名就，徹底擺寒門貧困，迎來了人人豔羨的錦繡前程。”
王子卿再次刻意停頓，這一次，場中眾人再也按捺不住，低聲頭接耳，目齊刷刷鎖定陳坤宇——當年陳坤宇正是從江南而來，考中二甲進士，出、經歷、時間，與故事裡的讀書郎完全吻合！可眾人從未聽聞，他早年在家鄉早己娶妻生子，一時間，全場譁然，看向陳坤宇的目，從審視徹底變了驚疑、鄙夷。
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