林宸他們離開鱗淵城時，沒有驚任何人。
晨還沒漫過玄武岩牌樓，七道影就了城外的荒原，昨夜的香還纏在角，淬火池的暖卻己隔了千山萬水，只在鱗甲族的傳說裡，留下一筆再也抹不去的滾燙印記。
暮像潑翻的凝，一點點漫過荒原。枯草尖凝著的霜粒，泛著死氣沉沉的微，風一吹，竟連晃都著僵。幾人找了背風的地方歇腳，林宸靠在一截焦黑的古木殘樁上，指腹無意識地挲著雷霄劍柄上的草繩——那是草狸幫他編的，繩結裡還藏著半粒沒掉的芝麻，硌得指尖微。
頭還留著芝麻餅的糲，混著荒原塵土的腥氣，算不上舒服，卻讓他莫名踏實。
可這沉靜沒持續多久，空氣突然變得黏稠起來，像凍住的糖漿，裹得人呼吸都發沉。
不是風，也不是霧。是一種能滲進骨髓的凝滯——整片荒原彷彿被無形的手按下了暫停鍵。
枯草停止了搖曳，遠禿鷲的嘶鳴戛然而止，連林宸撥出的白氣，都詭異地懸在半空，慢慢凝慘白的冰晶，像掛在眼前的碎玻璃。
“不對勁。”林宸猛地首起，手按在劍柄上。他前的空間，突然像被投石子的死水，無聲地漾開一圈圈漣漪。漣漪中心，一抹刺目的胭脂紅慢慢暈開，像滴在宣紙上的，迅速擴張、扭曲，最後“嘶啦”一聲，撕裂出一道隙。
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