原本八月底，未央宮便飛鴿傳來信，言稱永寧帝許鶴儀要攜后妃並百來燕國北巡狩獵。原是已經打算出發，竟發現顧皇后有了孕，此乃幹朝天下萬民之喜。
先前許鶴儀做太子時，燕王黨便總傳許鶴儀病羸弱，又無子嗣，恐江山後繼無人，因而到宣室大殿前要求東宮易儲。如今顧皇后懷了儲君，自然寶貴得，故暫緩北巡狩獵，以便顧皇后安心養胎。
許鶴儀的心思，許之洐最清楚不過。北巡狩獵不過是個幌子，前來監視他有無異舉才是真正的目的。
初時燕王宮的信鴿只落在長信殿，後來長信殿燒得片瓦不留，信鴿便只落在建章宮。自長安那四位來了之後，進進出出的信鴿便明顯多了起來。
甚至，還有隻會說語的烏鵲，黑黢黢的一小隻，混在信鴿之中，許之洐也只當沒看見。
自八月從匈奴邊境回薊州後，許之洐厚葬了裴君，追封其為定國侯，又賜了千金卹裴氏一族。
至臘月，已有半年過去，許之洐大多時間都在薊州城外修陵。若是回了王宮，他便常去長樂殿小坐。
姜姒雖對他冷冷淡淡的，但因為有了孩子，倒也再不似匈奴邊境那日對他惡語相向。時不時地，兩個人也能說上幾句話。
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