很快，太監來宣旨，並賜下卹，展懷逍替母親接過，眾人叩首謝恩，展敬忠命大管家請公公去喝茶，那些人離開後，便要攙扶老太太回去。
“白髮人送黑髮人的苦，我最明白不過。”老太太眼神怔怔的，也不知這會兒的悲傷是真是假，抓著大兒子的手，痛苦地說，“你的弟弟妹妹，一個一個都在我懷裡走了，當年我求你進宮請太醫，你為什麼要等一等，等一等，你弟弟就沒了。還有你妹妹，大夫說了要人參續命，你只顧著給你的祖母熬湯藥，你的妹妹呢，一參須都討不著，你對得起他們嗎……我可憐的孩子，為什麼死的不是我？”
七姜終於親眼見識了，張嬤嬤口中，老太太沒事就要死要活的場面，似乎孩子們夭折和英年早逝的背後，另有故事。
“相公……”四夫人抱著賜的卹，哭著跪了下去，大夫人、二姑娘和四房的下人，跟著跪倒一片，哭得傷心絕，“可憐我兒，可憐我們兒，相公，我對不起你……”
“阿嚏，咳咳咳！”
就在四夫人哭丈夫的節骨眼兒，二姑娘不慎打了個噴嚏，還連聲咳嗽，院子裡頓時靜下來，四夫人也停止了哭泣。
只見跪在地上的孩子，在嫡母憎惡的目下，嚇得瑟瑟發抖，一張小臉慘白如紙，彷彿隨時就會一口氣接不上。
“給我掌的！”老太太恨毒了似的，指了朱嬤嬤說，“剋死我兒的喪門星，如今都容不得嫡母哭幾聲，掌的，給我狠狠地打。”
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