夜如墨，將趙國都城汴梁包裹。攝政王府的書房，燭火是唯一的源，它們不安地跳躍著，在紫檀木案几上投下搖曳的斑，將趙胤玄的影拉得很長，映在繪著九州疆域的屏風上。
他負手立於一幅巨大的羊皮地圖前，目沉靜地落在北方蜿蜒的邊境線上，那裡用硃砂標記著“北狄”二字。燭在他深邃的眼底明滅，看不出緒。
鬼書生無塵悄無聲息地從書架旁的影中踱出，像一道融化的墨跡。比起在江南時的鷙，此刻他眉宇間帶著難以掩飾的疲憊，腰卻比往日更彎了幾分，著十足的恭順。
“主子，”他的聲音帶著砂紙般的沙啞，“‘貨’已送到北邊。那位客人……很滿意。”他垂首而立，雙手攏在袖中。
趙胤沒有回頭，修長的手指在地圖上雲州的位置輕輕一點，指甲修剪得整齊乾淨。“雲州那邊，靜如何？”他的聲音平穩，不帶毫波瀾。
“回主子，劉總兵所部前鋒已在清水河畔挫。”無塵的頭垂得更低，“敗績傳回，朝野已有議論。對我們而言，時機正好。”
一極淡的、冰冷的弧度在趙胤角勾起，旋即沒，快得彷彿燭的錯覺。“敗了也好。”他轉過，燭終於清晰地映照出他清癯而深沉的面容，顴骨微凸，更顯威嚴，“一場恰到好的敗仗，能讓很多人看清楚……這趙國邊關，離了本王不行。”他踱步至窗邊，負手著窗外濃得化不開的夜，“朝中那些老傢伙，有什麼反應？”
“已有史準備彈劾劉總兵。太后那邊……尚無明確作，但想必不會坐視。”
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)完話六十二第(
