“公爵大人！”有人將他拖離火焰，是那兩名年兵之一，他的一隻耳朵被燒傷了，皮焦黑，但他似乎毫無察覺。西牆缺口再次暴，而這一次，已經沒有足夠的人手去阻擋了。
蘇亞雷斯公爵過扭曲的面甲看向城外。在逐漸濃郁的暮中，魔大軍依舊是不到盡頭。農田已經被它們踏平，河流被堵塞改道，方圓十里已經沒有一棵站立著的樹木。
結束了！
這個念頭第一次如此清晰，如此平靜地出現在蘇亞雷斯公爵腦海之中，不是驚恐的預，而是事實的認知——荊棘城，克里克家族守護了無數代的城池，將在今晚陷落！而他自己，將為最後一代克里克公爵，死在這面他祖輩修築、他父輩加固、他誓言守護的城牆之上。
他想起登城前夜，小兒艾麗婭溜進他的書房，把一枚用野花編的戒指戴在他的手指上。“它會保護你，爸爸！”認真地說，但那花戒早在第一天的戰鬥中就被和汗浸散架了，但蘇亞雷斯公爵還能覺到小手指上那溫的。
科羅拉多巨所帶來的轟鳴越來越近，就像一座座移的山丘，在它們後的魔，則是發出迫不及待的咆哮。荊棘城的守軍，在做最後的準備——將最後的箭矢集中給還能拉弓的人，分發僅存的刀劍，牧師在為還能彈的人做最後的祈禱，雖然他的聲音抖得幾乎聽不清詞句。
蘇亞雷斯公爵用劍支撐著，強迫自己站起來。部的劇痛讓他眼前發黑，但他穩住了。士兵們默默聚攏到他邊，沒有人說話。他們臉上有恐懼，但更多的是疲憊，是一種“終於要結束了”的解，以及在那之下的、深埋的最後一驕傲！
第一頭科羅拉多巨撞向了城門，巨大的城門轟然倒下，架在垛口之上。而在那黑暗的開口，隨而至的嗜魔狼已經出猙獰的面孔，它們上那可怖的斑紋，純粹就是殺戮的慾。
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