馬車在黃土道上又走了兩天，終於在第三天正午時分，遠遠見了大乾京城的廓。城牆是青灰的，高聳雲，像一道從天而降的屏障，把這座千年帝都牢牢地箍在中間。城牆上每隔百步就有一座敵樓，飛簷斗拱，旌旗招展。城門開，行人如織，車水馬龍，喧囂聲隔著幾里地都能聽到。
葉昭掀開車簾，看了一眼遠的城牆，聲音很輕：“到了。”陳青沒有說話，目落在那座巍峨的城牆上。他在報裡無數次讀到過這座城，大乾京城，也“天京”，是大乾的政治中心、經濟中心、文化中心，也是修行者的聚集地。方圓百里，人口數百萬，是大乾最大的城市。現在親眼看到，才知道那些文字描述有多麼蒼白。
城門排著長長的隊伍，有挑擔的、有趕車的、有騎馬的、有步行的，都在等著進城。守門的兵士挨個檢查路引，問東問西，作慢得像蝸牛爬。但葉昭的車隊沒有排隊，也沒有停。那中年將領策馬走到城門前，亮出一塊令牌，守門的兵士看了一眼，臉大變，連忙讓開，還朝裡面喊了一嗓子：“讓開讓開！將軍府的車隊！”
人群紛紛避讓，陳青坐在馬車裡，過車簾的隙，看著那些行人臉上敬畏的表，心裡對“鎮西大將軍”這西個字的含金量又多了幾分認識。馬車穿過城門，駛京城，喧囂聲像水一樣湧來，淹沒了車的吱呀聲和馬蹄的嘚嘚聲。
“周壯士，”葉昭開口，“你打算去哪兒？”
陳青說：“隨便找個地方落腳。”
葉昭沉默了片刻，從袖中取出一塊玉牌，遞給他。“這是我的信。你在京城若遇到麻煩，可以來將軍府找我。”的語氣很平淡，但陳青聽出了那平淡下面的真誠。他沒有拒絕，接過玉牌，收進懷裡。
“多謝。”
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