一週的路程，比預想的更艱難。傷口還沒癒合，陳青的左肩和大每到顛簸就鑽心地疼。葉昭讓他多休息，他上答應，卻總是坐在車轅上，握著聽風，眼睛盯著前方。那個二品供奉死了，但誰知道皇室會不會派第二個、第三個？葉昭沒有勸他，知道自己勸不。這個人，決定了的事，誰也改不了。
馬車日夜兼程，只在人困馬乏時才歇一歇。侍衛長和老兵們班駕車，困了就靠在車壁上打個盹，了就啃幾口乾糧。沒有人抱怨，沒有人苦。他們都是從西境出來的老兵，什麼苦沒吃過？這點苦，不算什麼。
第七天傍晚，夕把天邊燒一片暗紅，遠終於出現了城牆的廓。
“小姐！到了！”車伕的聲音帶著抑不住的興。葉昭掀開車簾，探出頭去。城牆是黃土夯的，又高又厚，像一道從大地深長出來的屏障。城牆上著旗幟，旗上繡著一個斗大的“葉”字，在暮中獵獵作響。城門口站著兩排士兵，披甲執戟，目不斜視。看到馬車過來，一個士兵上前攔住，車伕亮出令牌，士兵連忙讓開，朝裡面喊了一嗓子：“小姐回來了！小姐回來了！”
城門開，馬車駛城中。城裡的街道很窄，兩旁是低矮的土坯房，偶爾有幾家店鋪，賣的是糧食、布匹、鐵，都是邊關最需要的東西。街上行人不多，大多是穿著鎧甲計程車兵，看到馬車，紛紛讓路，有人認出車上的標誌，低聲議論：“是小姐的車！”“小姐回來了！”“快去稟報將軍！”
馬車在一座大院前停下。院門沒有京城的將軍府那麼氣派，只是兩扇普通的木門，門楣上掛著一塊匾——“鎮西將軍府”。字是葉重山自己寫的，筆力遒勁，但有些潦草，像是在行軍途中匆匆寫就。
葉昭跳下車，站在門口，仰頭看著那塊匾，眼眶有些紅。深吸一口氣，推門進去。陳青跟在後面，左肩和大的傷還沒好利索，走路還有些瘸，但他沒有讓人扶。
院子裡站著一個人。五十多歲，材魁梧，面容剛毅，穿著一件洗得發白的舊戰袍，腰懸長劍。他的頭髮花白，臉上的皺紋像刀刻的，但那雙眼睛很亮，像兩顆寒星。葉重山，鎮西大將軍。
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