天還沒亮，鎮西軍的營地就炸開了鍋。不是被敵人襲，是京城來的聖旨到了。傳旨太監騎著快馬，後跟著一隊軍，從東門城，首奔將軍府。馬蹄聲在清晨的街道上格外清脆，像一串急促的鼓點，把整座城從睡夢中敲醒。陳青站在東廂房門口，看著那隊人馬從迴廊那頭匆匆走過。傳旨太監是個五十來歲的老太監，頭髮花白，面容清瘦，但眼神很亮，聲音尖細，在清晨的寂靜中格外刺耳。
葉重山己經起來了。他穿著一件洗得發白的舊戰袍，沒有戴冠，頭髮隨意挽著，看起來像一個早起練功的老兵，而不是手握重兵的鎮西大將軍。他站在正廳門口，看著傳旨太監走過來，臉平靜，像一潭死水。
“葉將軍，聖旨到。”太監的聲音在院子裡迴盪。
葉重山跪下，後的將領和士兵也跟著跪下。陳青站在東廂房門口，沒有跪，也沒有人注意他。太監展開聖旨，聲音尖細地念著，每個字都像釘子一樣釘在在場人的心上。玄天宗造反，西南叛，朝廷調鎮西軍五萬人馬前往平叛。
五萬。不是五千，不是一萬，是五萬。鎮西軍總共十五萬人，五萬就是三分之一。
葉重山接過聖旨，站起，臉依舊平靜，但他的手在微微發抖。傳旨太監看著他，笑了笑，“葉將軍，皇上說了，這次平叛，關係重大。鎮西軍是我大乾最能打的部隊，皇上信得過您。”葉重山點頭，“臣領旨。”太監又笑了笑，帶著人走了。
院子裡安靜了片刻，然後炸開了鍋。將領們圍上來，七八舌地問：“將軍，真要去？”“五萬人，誰帶隊？”“西南那邊什麼況？”葉重山抬起手，那些聲音立刻消失了。他掃了眾人一眼，目在葉昭上停了一下。
“昭兒，你帶隊。”他的聲音很平，像在說一件再普通不過的事。
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