種種煩惱鬱結於心，他先是斥責了管事，命其“再想想辦法，拿出個切實可行的章程來”，然後才鬱郁地吩咐回家。
馬蹄輕叩著平坦的青石路面，不過片刻功夫，便停在了淮城一相對安靜的街巷。一座帶著小巧前後院、約有八九間房的青磚宅邸門前。
馬車從角門進。崔霖一直不太喜歡這臨時居所，這裡甚至比不上他在荊州的一個書房院子大，著一種仄。
唯一可取的，是這裡的採極好。明亮的過寬大的玻璃格窗，毫無保留地傾瀉進來，將屋照得亮。線充足，視覺上便顯得空間開闊了些。
他剛踏前堂，便看到崔桃簡和他的兩位堂妹正圍坐在臨窗的書桌旁，埋頭與一堆寫滿算式的紙張搏鬥著。桌上散落著各種繪有奇怪圖形的草稿紙，空氣中彷彿都瀰漫著一必須要贏的努力氣息。
崔霖沒有打擾，而是則獨自坐在稍遠的窗邊榻上，手裡拿著一本前朝大儒的經義註解，看著看著，目卻早已飄向窗外，心神不知飛到了何。
崔桃簡正在耐心地給兩位姐姐講解數學題——這是們備考徐州書院學考試時最頭疼的科目。
沒辦法，誰曾想進徐州的書院竟也需要經過如此嚴格的考試？就連他們父親襄崔氏家主的面子，在這裡也不好使——當然，也不能說全然沒用，至為他們爭取到了寶貴的參考資格。
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