地點，新加坡，林氏宗祠偏廳，檀香在紫銅爐中嫋嫋升起。偏廳線略顯昏暗。
此時桌子中央那份燙金封皮、厚重異常的協議副本顯得得格外醒目。
《新加坡條約》及其附件，特別是那份由英、德、荷三國領事聯合簽署的《承認南洋共和國主權宣告》，此刻就靜靜躺在那裡。
封皮上有複雜的紋章和花簽名，協議旁邊，有幾塊錫礦石泛著冷的灰白澤，一小塊凝固的天然橡膠則散發著淡淡的樹脂氣味。
桌旁圍坐著十餘人。新加坡華人商會會長林敬堂坐在主位下首，鬚髮皆白，面容沉靜，手中把玩著一枚溫潤的玉扳指。
他左側，是剛剛放下鋼筆、西裝革履的陳嘉庚，此時這位商人還比較年輕，方才他幾乎是一字一句地研讀了協議副本的每一頁，此刻眼中出激的芒。
右側，則是“義興公司”的掌舵人之一，也是南洋華商中資歷極老的翁贊商（翁世伯）。
他著暗紫綢衫，手指緩緩捻著一串烏木佛珠，眉頭微蹙，目在協議和礦石樣本之間遊移。
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