劉德庸踉蹌著從地上爬起來，也顧不得撿帽，跪伏在地，急聲道：急聲辯道：“大人明鑑！下是因族中突生急事，不得已才匆忙返鄉，臨行前已託付師爺與縣丞暫代公務，並非有意荒怠……”
他終究認下了林柚給的說法。
此刻若將供出，萬一那蟲蠱是真……又就在旁邊，稍做手腳，自己恐怕命難保！只要師爺辦事周，就還有轉圜之機。
“哦？”戚書誠冷笑，“族中急事？何等要事，讓你一走數日、音信全無？”
“是……是家母病重，”劉德庸額上沁出冷汗，“已到藥石無醫的地步，下為人子，不得不歸……”
“巧了。”戚書誠截住他的話，從袖中取出一卷簿冊展開，“本手中有河綿縣近六年所有在籍吏的記檔。劉縣令，令堂陳氏於永安三年冬病故，此事記錄在此——難道令堂還能死而復生，再病一場？”
劉德庸心中驚駭如浪：他是從哪知道的？
自己怎會將此事記在冊上？！
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