飛鴿傳書抵達金陵時，已是深夜。
清辭還未就寢，正在燈下研究姜司藥送來的陳仲景太醫檔案。檔案記載，陳仲景，蘇州吳縣人，隆慶三年太醫院，曾任院判，隆慶十五年告老還鄉。醫湛，尤擅婦科和解毒。
但有一行小字引起了清辭的注意：“隆慶十年，奉旨出宮三月，去向不明。”
隆慶十年，正是先帝中毒那年。
清辭正沉思，窗外傳來撲稜聲。推開窗，一隻灰鴿落在窗臺，上綁著竹管。取下竹管，倒出紙條，展開一看，臉驟變。
紙條是晚棠的筆跡，只有八個字：
“長公主薨，詔現，速查邊。”
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