四月二十三，亥時三刻。
烏鎮的雨沒有停的意思，反而越下越大。豆大的雨點砸在瓦片上，發出集的噼啪聲，像有無數隻手在敲打著這座沉睡的水鄉。陳府別院的屋簷下掛著一排燈籠，在風雨中劇烈搖晃，昏黃的暈被拉扯得支離破碎，照出院子裡泥濘的地面和瘋長的野草。
清辭站在書房的窗前，手裡握著那封信的副本。油燈的在臉上跳躍，映出那道疤痕猙獰的廓。已經看了三遍，每一個字都像燒紅的烙鐵，燙在心上。
割讓江南三州。揚州、蘇州、杭州。這三座江南最繁華的城池，太后竟要拱手送給夷狄，只為換取夷狄出兵，幫徹底掌控朝堂。
“喪心病狂。”低聲吐出四個字，聲音冷得像冰。
“現在你相信了吧？”陳文秀坐在書案後，手裡把玩著一枚玉扳指，“太后為了權力，什麼事都做得出來。”
清辭轉過，看著他：“這封信的原件在哪裡？”
“在我岳父手裡。”陳文秀說，“他藏得很秘，我的人找了一個月，也只抄到這個副本。”
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