四月二十六，寅時三刻。
蘇州城還在沉睡，只有打更人沙啞的梆子聲在街巷間迴盪，一聲，兩聲，三聲，像為這座古城敲著單調而沉重的節拍。更聲過後，便是死一般的寂靜，連野狗的吠都聽不見了。只有風從運河上吹來，帶著水腥氣和約的腐爛味，在空的街道上盤旋。
悅來客棧天字三號房，清辭坐在窗前，手裡握著一塊溫熱的玉佩——那是母親留給的梅花玉佩，此刻在掌心微微發燙，像是在回應心中的焦灼。窗紙被晨浸溼，進外面青灰的天，一點點蠶食著屋裡的黑暗。
已經這樣坐了兩個時辰。
從得知晚棠跳湖失蹤的訊息到現在，閤眼的時間加起來不超過一個時辰。每次閉上眼睛，就會看見晚棠在水中掙扎的樣子，看見箭矢如雨般湖面，看見染紅湖水。然後就會驚醒，滿冷汗，心跳如鼓。
“姐姐。”柳如煙的聲音從隔壁傳來，很輕，帶著睡意未消的含糊，“你又沒睡？”
清辭沒有回頭：“睡不著。”
門被輕輕推開，柳如煙端著燭臺走進來。燭照亮了稚的臉，眼圈烏青，顯然也沒睡好。走到清辭邊，把燭臺放在桌上，輕聲說：“姐姐，你這樣會累垮的。”
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