【十九】
他們這晚依舊借宿農家，因為路上辛苦，靜琬睡得極沉，到了早晨醒來，才覺得微有涼意，到窗前一看方知是下雨了。這麼一下雨，山路更是泥濘難行，嚴世昌本來打算等雨停了再走，但秋天裡的雨，時斷時續，到了近午時分，依舊淅淅瀝瀝下個不停。在路上耽擱的時間越長，也就越危險，好在午後雨勢漸弱，於是冒雨上路。
靜琬穿了油，一頂斗笠更是將臉擋去了大半，從來沒有穿過油，只覺得那種桐油的氣味很是嗆人。走了數十里路，那雨又下得大起來，油又溼又重，裡的服也濡溼了大半，溼寒之氣如膩在皮上一樣，不自就打了兩個噴嚏。嚴世昌極是焦急，可是雨中山路打，騾子行得極慢，也是無可奈何。到了黃昏時分，從山路上遠遠就眺見山衝裡大片的人家，雨意朦朧裡像一幅煙雲四起的水墨畫，嚴世昌指給看：“那就是何家堡，翻過那邊的山頭，就是旗風嶺了。”
靜琬打起神來，笑著說：“可算是要到了。”山路彎彎曲曲，看著近在眼前，走起來卻很遠，一直到掌燈時分他們才下了山路，一條筆直的青石板道，是往何家堡去的。因為天下雨，只有路人寥寥。他們並沒有進鎮子，就在鎮邊歇了歇腳，買了些窩窩頭做乾糧。
嚴世昌戴著斗笠，穿著一件半舊油，又說一口本地話，那小店的老闆不疑有他，一五一十對他講：“晚上可不要行路，這年月地方不平靖，一會兒這個軍打來，一會兒那個軍打來，你們不如在鎮上歇一晚，明天一早趕路。”
嚴世昌問：“堡裡不是有安民團嗎？”老闆說：“聽說山上有穎軍的一個連調防過來了，也就是這麼聽說，山裡那麼大，誰曉得那些兵爺們藏在哪裡。”嚴世昌心中憂慮，抱著裹窩窩頭的葉包，深一腳淺一腳走回靜琬邊，低聲與商量片刻，終究覺得留在鎮上更危險，還是決定連夜趕路。
誰知了夜，雨反而越下越大，他們不過走了數里地，那雨如瓢潑一樣，嘩嘩地從天上澆下來，澆得人幾乎連眼也睜不開。四下裡靜悄悄的，連小蟲也聽不見鳴，惟有嘩嘩的雨聲，四周只是墨一樣的黑，黑得如同凝固的墨一樣。靜琬心中雖然害怕，可是咬著，並不吭一聲。嚴世昌手裡的一盞馬燈，只能照見不過丈餘遠，白白的一團暈裡，無數雨柱似乎直向著馬燈撞過來。他知道不宜再趕路，於是對靜琬說：“現在就算折回鎮上去也十分危險，我記得前面有座關帝廟，要不今晚先到那裡避一避，明天一早再趕路。”
靜琬只覺得溼沾在上寒意侵骨，連說話的聲音都似在抖：“我聽嚴大哥的。”他們冒雨又走了裡許，才見著小小一座破廟。廟中早就沒了和尚，因為往來路人經常歇腳，廟堂中倒還乾淨，嚴世昌放下馬燈，找了塊不雨的乾淨地方讓靜琬坐下，靜琬了油，只覺得夜風往上撲來，更加的冷。嚴世昌見牆邊堆著些枯枝草，遲疑了一下，因為山中形勢不明，如果生火只怕會引得人來。但見那馬燈一點亮照在靜琬臉上，的臉蒼白沒有一，已經凍得烏紫，整個人都在微微發。他只擔心再穿著溼會寒生病，心中不由抱著一僥倖，覺得這樣的大雨夜裡，就算山中有穎軍，亦不會冒雨夜巡。他於是抱了一堆枯枝過來，生起火來。
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