馬德昌蜷在牆角，面蠟黃，眼窩深陷，乾裂起皮，看見弘時進來，渾濁的眼中閃過一亮，像溺水的人看見了救命稻草。
“王......王爺......”他的聲音沙啞得像破風箱，“草民......草民招......什麼都招......”
弘時不不慢地說：“馬員外，你想招什麼？”
馬德昌跪在地上，渾抖如篩糠，鼻涕眼淚糊了一臉，再也看不出半點揚州鉅富的派頭。
“王爺，草民招......草民全都招......”他的聲音沙啞得幾乎聽不清，“草民給周文彬送銀子。字畫。人......每年都送......大概送了十二年......”
“十二年。”弘時念著這個數字，“每年送多？”
馬德昌嚥了口唾沫，聲音發：“早些年些，一年三五萬兩。後來......後來慢慢多了，一年送十萬兩。”
“除了銀子呢？”
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