第21章 親吻書房裡死一般的寂靜。
掛鐘的滴答聲被無限放大，敲在每個人的心上。班特太太張著，半天沒說出一個字，剛才還在發抖的手現在僵在半空。班特先生摘下眼鏡，用角了，又重新戴上，反覆看了瑪麗三遍，彷彿第一次認識自己的三兒。
“求婚？”班特太太終於找回了自己的聲音，尖得能刺破屋頂，“他真的向你求婚了？弗雷德里克。阿什頓勳爵？伯爵的小兒子？”
“是。”瑪麗點點頭，語氣平靜得像是在說今天天氣不錯，“他說明天會派人去倫敦跟伯爵先生說這件事，等他父親同意了，就正式帶著人來提親。”
“我的天哪！我的天哪！”班特太太捂住口，一屁坐在了椅子上，眼淚毫無預兆地掉了下來，“我就知道！我就知道瑪麗是個有福氣的！伯爵家的兒媳婦！我們家居然要出一位勳爵夫人了！”
“媽媽，先別高興得太早。”瑪麗冷靜地潑了一盆冷水，“伯爵先生未必會同意。他是伯爵的小兒子，未來的妻子應該是一位門當戶對的貴族小姐，而不是一個鄉紳的兒。”
“不同意？他憑什麼不同意！”班特太太立刻乾眼淚，梗著脖子說，“我們家瑪麗哪裡不好？安靜。懂事。讀書，配他綽綽有餘！再說了，是他哭著喊著要娶我們瑪麗的，又不是我們倒上去的！”
班特先生清了清嗓子，打斷了的話。他看向瑪麗，眼神嚴肅而認真：“瑪麗，這是你自己的終大事。我和你媽媽都不能替你做決定。我只問你一句話——你願意嫁給他嗎？”
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