碎石堆疊的低矮牆垣，幾木捆紮的簡陋哨塔，茅草鋪頂的三角屋散落在泥濘的黑土裡，空氣中瀰漫著各類家禽的糞便味，矮的瘦的男老們面無表地注視著飄揚著荊棘與玫瑰旗幟的車隊。
要不是貝爾·格里斯的長子、蘭斯·格里斯正在前面帶路，李維都懷疑自己是不是走錯地方了。
穿過簡陋的孟菲斯小鎮，又沿著丘陵繞了幾個彎，格里斯家族的灰褐城堡進了李維的視線。
作為荊棘領最年輕的男爵領，格里斯家族仍然遵循古老的“村鎮—城堡”二元結構。
習慣了現代敘事的李維一開始很難適應這種結構——就好比你去省城辦事，結果當地人告訴你政府綜合服務大廳在50裡外的牛頭。
這種權力架構好是能夠以較低的本輻領地（收稅），保全家族的力量。壞是基層的權力真空、權力讓渡會搖領主的統治，制約了領地的發展上限。
屬於比較糙的統治模式。
當然李維也知道自己這想法屬於站著說話不腰疼，謝爾弗家能把瓦蘭經營到今天這地步靠的是字面意思上的祖宗十八代的接力。
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