“周碩同學的這部《萬曆十五年》，可謂近年來明史研究領域最啟發的作品之一。它跳出了傳統敘事的老路，為我們理解晚明社會提供了一把關鍵的‘鑰匙’。雖然書中某些結論或許還可商榷，但其提出的‘大歷史觀’和研究視角，無疑有開創意義。”
另一位知名大學歷史系主任則在專欄文章中寫道：“這本書最可貴之在於，它功地架起了一座橋樑，連線了嚴謹的學思考與公眾的歷史認知。它證明了深刻的學著作同樣可以擁有廣泛的可讀和影響力。周碩先生不僅是個講述者，更是一位思考者。”
當然，學圈也存在一些批評的聲音。有保守派學者撰文指出，書中為了論證宏觀觀點，對部分史料的選取和解讀“顯得過於大膽和片面”，認為其“敘事有時倒了實證”。
然而，即便是這些批評文章，也首先承認了該書帶來的巨大沖擊和討論價值。
——能引發如此規模的爭論本，本就證明了這部作品不容忽視的分量。
……
學界的討論和關注，從一開始就在周碩的預料當中，因此他將作品拿出去之後，就沒有在過多的關注。
他要趁著這段時間，把他的論文也寫出來。
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