霍姝輕輕拍著孩子的背，那作輕而有節奏，對眾人道，聲音沙啞卻沈穩：“四皇子殿下臨行前已派人八百里加急送往京城，稟明此地況。想必不久之後，便會有新任守將前來接管防務。”
五公主聞言，目落在霍姝上，那目裡有激，有欽佩，還有一種同為子的惺惺相惜。語氣誠摯地說道：“霍姐姐，屆時你便帶著孩子隨我們一同回京去！總不能讓你一個孤子，帶著稚兒繼續守在這苦寒邊城！我大靖那麼多好兒郎，不該只由你來承擔這樣的重任。”
霍姝眼中閃過一波，那波極快，轉瞬即逝，卻分明是激與某種更深的思量織在一起。微微屈膝行禮：“多謝五公主殿下厚。臣婦也確實有意前往京城。不僅是為了讓孩子遠離戰火，能安穩長大，”頓了頓，聲音低沈了幾分，像是在說一件藏在心底許久的秘，“也因先母尚有一樁願未了，需得去京城辦理。”
“先母願？”皓月心中升起一好奇，輕聲問道：“是何願？”
霍姝緩緩搖了搖頭，出一歉然的微笑：“此事說來話長，且牽扯些許舊事，眼下並非細說之時。待到了京城，安頓下來，幾位自然便會知曉。”目投向窗外，似乎看向了遙遠的南方，“我外祖母如今也在京城居住，我已多年未曾見老人家，此次……正好帶這孩子去給他曾外祖母看看。”
窗外院子裡，傳來了蘇杏兒輕的講故事的聲音。那聲音糯而溫暖。正被一群驚魂初定的孩子們圍著，坐在一塊糙的青石上，懷裡抱著一個最小的，正用一個個好的故事努力分散他們的注意力，驅散昨夜籠罩在他們心頭的恐怖霾。
龍泉宮，金龍盤柱，燭影搖紅。那燭火在夜風中輕輕搖曳，將殿中巨大的龍柱映得忽明忽暗。
皇帝手持那份自北境而來的加急軍報，明黃的綢緞封皮已被汗水微微濡溼。他一目十行，越看，那雙深邃的帝王之眸便越是灼亮，兩簇火苗在眼底跳。及至讀完，他猛地從龍椅上站起，作之劇烈，帶得案上的茶盞都晃了幾晃。
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