他一生共育有十二個兒子，長子苻萇本是儲位的不二人選。苻萇不僅是嫡長子，且格沉穩，頗有治國之才，早年跟隨苻健南征北戰，立下赫赫戰功，無論是朝臣還是軍中將領，都對他十分認可。
然而，在去年卻離世了。
長子的夭折，讓儲君之位驟然懸空，也讓苻健的立儲計劃徹底被打。
餘下的十一位皇子中，各有各的支持者，朝堂勢力也隨之分化。
其中，最競爭力的有兩位，一是強皇后所生的小兒子晉王苻柳，二是嫡出的三子淮南王苻生。
強皇后之所以力苻柳，既有“母憑子貴”的私心，也有對政局穩定的考量。
強氏出氐族強姓，家族在朝中基深厚，其兄長強平更是手握兵權的重臣。
若苻柳能繼位，強氏家族的勢力將進一步鞏固，強皇后的地位也會更加穩固。
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