「各就各位——預備——嘟！」三道影如離弦之箭衝了出去，塗建國幾乎不敢相信自己的眼睛，司馬的起跑跟楊舍不相上下，而左麟明顯落後了兩三個位。接著加速階段，楊舍遵照教練的指示，稍稍了速度，眼角餘瞥見第4道司馬已超過自己，猛然醒悟過來，顧不上左麟，全力以赴追了上去。男子100米通常分為四個階段，起跑，?加速跑30米，?途中跑40-60米，?衝刺15-20米，當然這一劃分並不絕對，只是合理分配力，規範技作的參照。楊舍發現司馬跑得特別誇張，差不多在25米左右就達到最大速度，然後以驚人的耐力維持不變，一路狂奔直到終點。
楊舍像傷的野，拼命追逐對方的影，力很快就枯竭，距離越拉越大，眼看著司馬一騎絕塵，心中充滿了絕，最後衝刺階段心態完全崩了，踉踉蹌蹌幾乎跌倒。好不容易越過終點，楊舍大口大口著氣，天旋地轉，四肢乏力，塗建國一個箭步搶上前，趕忙扶住徒，臉極為難看。楊舍掙扎著扭過頭，電子計時上司馬的績是10秒85，對他而言，這是一個難以企及的績。
鹿呦呦暗暗鬆一口氣，張重慶也出滿意的笑容，男子100米二級運員的標準是電計11。74秒，一級運員10。93秒，運健將10。50秒，國際級運健將10。25秒，司馬已經達到了一級運員的水平，是校田徑隊名副其實的「王牌」！他看了一眼鹿呦呦，慧眼識英雄，的眼和運氣一樣好，司馬也沒有辜負的信任，「追求李夏至」的提議，簡直是神來之筆！
整個世界安靜下來，一切質疑都煙消雲散，片刻後響起熱烈的掌聲，大夥兒目送司馬回育館休息，沒有人關注左麟。很有人意識到，失敗者除了左麟，還有楊舍和塗建國，塗教練的臉黑得像鍋底，不久之前那場痛快淋漓的怒斥，為一記響亮的耳，重重打在自己臉上。
考核還沒有結束，接下來出場的是李夏至，一個人孤獨地跑完了全程，績是15秒85，子100米欄二級運員的標準是電計15。74秒，非常接近，無愧於「欄神」的譽。但李夏至並不滿意，自從鹿呦呦跟說了司馬的事，開始關注男子100米，外面傳得沸沸揚揚，說什麼司馬在追求，其實本沒那回事，在北直育大學的跑道上，司馬所有的汗水和付出，都看在眼裡，知道10秒85意味著什麼，而這一績只是他的起點。
左麟意識到他基本上出局了，他到痛苦，到麻木。司馬是怎麼做到的？10秒85，那是他做夢都無法及的天花板，左麟備打擊，腳筋，已經沒有力氣再跑200米了。他用力掰著腳掌，抬頭向塗教練，心裡清楚他到的打擊更為沉重，錯過了司馬，他在校田徑隊舉步維艱，職業生涯很可能到此為止。想到這裡，左麟忽然輕鬆起來，他還年輕，他還是北直外國語大學英語系的大一新生，即使錯過校田徑隊，仍有一個明的未來！
按照計劃，子100米欄之後是男子200米，左麟以力不支為由，主申請放棄。令所有人意外的是，司馬在眾目睽睽之下踏上了跑道，並且跑出了23秒84的好績，堪堪達到男子200米二級運員的標準，給這次考核畫上了圓滿的句號。如果不是因為才跑過100米，力消耗很大，他還能跑得更快。接連兩記重擊，把塗建國釘死在恥辱的十字架上，他沒臉再看下去，一聲不吭回到辦公室，癱坐在沙發上，疲力盡。
點上一支菸，深深吸了一口，塗建國慢慢回過神來，覺得有人挖了個坑，而他大意了，好死不死跳下去，還揚土把自己給埋了。究竟是誰在算計他？張重慶嗎？不會，他是總教練，練長跑出，沒有太多利害衝突……鹿呦呦嗎？聽說明年會正式職，從助理教練做起，李夏至雖然是好苗子，要在短時間出績，沒戲……
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