日出東方，天大亮，司馬悄悄離開白雲山，找了輛計程車回城。雖然是「大年夜」，白雲山也不缺乏外地遊客，這是一種全新的過年方式，一家老小出國，或者去國景點，旅遊過年，省去年頭裡請客吃飯，走親訪友。
過去質匱乏，肚子裡沒油水，逢年過節才能大吃幾頓，親戚間流請客，既滿足腸胃，又聯絡了，兩全其。現在不同了，「吃」本不再是剛需，一大幫子人湊在一起，主人勞心勞力，準備了大碗小碗，客人也未必能安安穩穩吃下肚。有老人在，團聚的形式或許還能堅持下去，老人不在了，兒孫輩各有各的想法，多半也就散了。
長洲城本地人一半，外地人一半，春節期間只剩半城人，街道顯得有些冷清。計程車把司馬送到東苑賓館，差不多是九點左右，早餐還沒有結束，司馬實在沒胃口，直接回到房間，強撐起神，一口氣回了十幾條簡訊，也懶得，倒頭就睡。
手機鈴聲響了又響，都沒能吵醒他，一覺睡到下午四五點，司馬看看窗外，天都暗了下來，今天是大年夜，不回家吃團圓飯有點說不過去。他掙扎著爬起，後腦，腫還沒有消，頭疼好些了，他個熊，那條「瘋狗」用了多大的力氣砸他的腦殼！
司馬出手機，翻了翻來電記錄，懶得一一回電，晃晃悠悠出了賓館，在附近找到一家準備打烊的店，胡買了汗背心和襯衫，直接拆去包裝套在上，再穿起邊釜的外，照了照鏡子，勉強看得過去。他向老闆揮揮手，雙手兜走出店，老闆做今年最後一單生意，覺得是個「好彩頭」，開開心心鎖門走人，回家吃年夜飯去。
司馬趕在晚飯前回到家，充耳不聞母親的嘮叨，像塊滾刀。年夜飯已經擺了出來，冷盤有八樣，兩兩雙拼，牛拼羊羔，豬肚拼燻魚，草拼醬鴨，海蜇拼烤麩。司道炎拿出一瓶「花開富貴」，給兒子倒上一杯，問他要不要熱一下，司馬說喝冷的就行，不用熱。他扭頭母親不要忙了，坐下吃點菜，夏亭在廚房忙活，油煙機噪音很大，扯著嗓子讓他們先吃起來，熱炒很快就好。
司馬每樣冷盤夾了幾筷子，堆起滿滿一盤，給夏亭單獨留著。父子兩人一邊喝酒一邊看電視，春節聯歡晚會還沒有開始，司馬的手機「嗡嗡」響個不停，不斷收到簡訊，他只顧喝酒吃菜，積起二三十條才慢吞吞開啟看上一眼。沒什麼要，大多是群發的拜年簡訊，陳詞濫調，連剛認識的鄧尉都給他發了一條，他只回復自己的人，其他都視若無睹。
司馬去北直讀大學，就像韁的野馬，斷了線的鷂子，心野了，再也收不回來，只有過年才回長洲，也只在那幾天，司道炎才有機會跟兒子喝喝酒，聊上幾句。他察覺兒子了，絕口不提自己的私事，連夏亭也問不出什麼，他也不向家裡手要錢，似乎另有經濟來源，並且日子過得很滋潤。司道炎很為兒子擔心，擔心他誤歧途，旁敲側擊提醒了幾句，司馬讓父親放心，他心裡有譜。
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