鄴城西郊，沈芷的工坊院，氣氛又是另一番景。
這裡的熱鬧，帶著金屬、油脂與木料特有的氣味，混合著胭脂水的甜香，形一種奇特的氛圍。院中空地上，昨日測試“驚蟄”留下的痕跡尚未完全清理，那個被穿的雙甲假人依舊立在原地，口的大目驚心，無聲訴說著那件新殺的恐怖威力。
而在一間特意騰出來、佈置得簡單卻整潔的廂房，氣氛卻有些……令人啼笑皆非。
胭脂閣的李掌櫃，一位約莫三十歲、容貌秀麗、舉止幹練的婦人，天不亮就帶著兩個得力助手和三大箱妝奩工來到了工坊。是玲瓏閣鄴城胭脂鋪的掌櫃，更是玲瓏下屬最得力的妝娘之一，得了閣主死命令：務必把沈芷坊主打扮今日鄴城最的新娘子之一。
但後悔了。深深的後悔。
來了之後，被工坊的管事恭敬地引到這間廂房，然後被告知：坊主還在工作，請稍候。這一“稍候”，就從天漆黑等到了東方泛白，又從晨曦微等到了日上三竿，辰時都快過了！
期間，不止一次聽到隔壁那間最大的工坊裡傳來叮叮噹噹的敲擊聲、齒轉的嘎吱聲、以及沈芷那偶爾響起的、帶著疲憊卻異常專注的指令聲。好奇地去門口張過一眼，只看見那個平日裡看起來沉靜溫婉的沈姑娘，穿著一方便幹活的舊，頭髮隨便挽著，臉上沾著油灰，正趴在一架龐大而複雜的木箱旁，用各種奇形怪狀的工除錯著什麼，眼神亮得嚇人，完全沉浸其中，對外界渾然不覺。
李掌櫃是見過世面的，知道這位是了不得的機關大師，更是閣主極其看重的妹妹、帝的義妹、未來的蕭夫人。不敢催促，只能和兩個助手在廂房裡乾等著，一遍遍檢查帶來的胭脂水、首飾頭面，確保萬無一失。
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