葉凌霄與沈清璃剛從那扇青銅大門中，腳步尚未站穩，便己察覺到周圍空氣的異樣。那熾熱的氣息彷彿仍在皮上灼燒，而他們後的大門早己在黑暗中悄然閉合，彷彿從未開啟過。
“我們得儘快準備。”葉凌霄低聲說，語氣裡著冷靜與堅定，“國師不會給我們太多時間。”
沈清璃點頭，將手中的龍形玉佩收懷中，眼神一凝：“我知道，但現在最重要的是找到足夠的藥材和報。我們要面對的不只是一個國師，還有那個藏在暗的更大勢力。”
兩人一路疾行，穿過殘垣斷壁的舊城，回到臨時落腳的客棧。房間堆滿了從各地蒐集來的典籍、符紙與藥草，空氣中瀰漫著苦與辛辣織的味道。
“先整理這些資料。”沈清璃一邊翻閱手邊的卷軸，一邊將幾株珍貴的靈藥放木盒中，“三天後就是國師啟儀式的日子，我們必須在此之前掌握足夠的報。”
葉凌霄走到窗前，目投向遠的京城方向。天際泛起一抹紅，彷彿預示著即將到來的風暴。他沉聲道：“我會去找幾位老友，打聽一些關於那些黑人的訊息。”
沈清璃抬頭看了他一眼，輕聲提醒：“你小心行事，別暴份。”
葉凌霄點頭，披上外袍，悄然離開客棧。夜漸濃，街巷間燈火稀疏，只有零星的馬蹄聲迴盪在青石板路上。他穿行於暗影之間，來到城南一秘的茶館。
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