在東原市市委招待所，新安裝的水晶吊燈顯得十分華麗，餐桌上擺滿了緻的菜餚，蒸騰的熱氣裹挾著人的香氣，在空氣中瀰漫開來。然而，此時包間的氣氛卻略顯抑。
當王瑞直言要將羅明義從副市長推薦名單中剔除時，齊永林的臉瞬間沉下來，他心中暗自腹誹：“真是失策，本以為憑我在市政府的地位，加上晉升的關鍵節點，王瑞理應會順著我的意思。可如今看來，事遠非我所想的那般簡單，這個王瑞，對人世故簡直是一竅不通啊。”齊永林強忍著心的不悅，緩緩鬆了鬆那系得一不苟的領帶。
儘管在市委的權力博弈中，齊永林的話語權猶如風中殘燭般微弱，但在市政府的一畝三分地裡，他依舊穩坐權力的中心，擁有著絕對的權威。而王瑞，因其在省城錯綜複雜的關係網，為了齊永林極力爭取的關鍵人。只要能將王瑞拉攏到自己陣營，就是在省委找到了一座堅實的靠山，對於穩固自己在市政府的地位，進而推羅明義晉升副市長，無疑是至關重要的一步。
齊永林深吸一口氣，臉上出一笑容，說道：“瑞同志啊，我可是拿你當自己人，才跟你坦誠地討論這個問題。你想想，換做旁人，我斷不會提及半句。”
王瑞輕輕一笑，笑容中卻帶著一不容置疑的堅決，說道：“齊市長，您對我的信任，我心裡清楚。只是，羅明義為財政局局長，卻對財政賓館的象視而不見，如此行徑，實在難以服眾嘛。市委如果推薦這樣的幹部提拔為副市長，這不是讓大家笑話咱們東原嘛。”
齊永林眉頭微皺，端起茶杯，輕抿一口，試圖讓自己的語氣顯得更加誠懇：“瑞同志，人非聖賢，孰能無過？羅明義一個財政局長，還不是財政局機關，而是一個下屬的單位，雖在管理上有所疏忽，但也不能因這一點瑕疵，就全盤否定他的能力和貢獻吧。”
王瑞微微搖頭，放下手中的筷子，神嚴肅地說：“齊市長，財政賓館作為財政局的下屬單位，不止一次出現如此嚴重的問題，羅明義難辭其咎。而且，在幹部選拔任用的關鍵時期，任何一風吹草都可能引發連鎖反應。我現在並非市委常委，在推薦人選上雖話語權有限，但也不能違背原則。至於羅明義能否晉升，應由組織全面考量，我不會為其向省城說。”
齊永林心中的不滿愈發濃烈，但為市長，他深知此時不能輕易怒，畢竟爭取王瑞的支援至關重要。他微微調整坐姿，語重心長地說道：“瑞同志，市政府的團結對於東原市的發展至關重要。我作為市政府黨組書記，肩負著推各項工作順利開展的重任。羅明義在財政管理方面經驗富，當了副市長，對市政府有好嘛。大事者，應不拘小節，在這個關鍵時候，我們更應保持一致嘛。”
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