七日時，在趙靈有意無意的“導遊”和宋燼忙碌的歸程準備中，流逝得飛快。他們去了京郊賞過殘雪紅梅，逛了匯聚天下奇巧的東市，甚至登臨過可以俯瞰半個京城的闕臺。趙靈努力想讓宋燼看到京城繁華有趣的一面，而宋燼則總是不自覺地關注民生百態、城防佈局，偶爾提出的問題讓趙靈又好氣又好笑，卻也讓更瞭解他那顆時刻繫於天下的心。
越是瞭解，那份不捨便越是濃重。
啟程這日，天空飄著細碎的雪花，為離別更添了幾分清冷。宋燼一行人輕車簡從，在城門外的長亭，與前來送行的人作別。
李復將軍親自來了，他用力拍了拍宋燼的肩膀，虎目中有毫不掩飾的讚賞與擔憂：“小子，路還長，事要一步步做。安海是基，務必守好。一路小心，保重！”
“末將謹記將軍教誨。”宋燼鄭重行禮。李復的認可與支援，在朝中對他而言至關重要。
令人稍意外的是，禮部右侍郎周文遠也奉慶帝之命前來相送。他臉上掛著程式化的笑容，說著“恭祝侯爺一路順風，再建新功”之類的客套話，眼神卻平靜無波，甚至著一難以捉的冷意。
宋燼禮節周到地回應，心中卻暗自警惕。周文遠在宮宴上發難，其立場己明，此番前來，恐怕不僅是奉旨那麼簡單。
最後，他的目落在了亭外不遠的趙靈上。今日穿了一水紅的斗篷，在素雪中格外顯眼，像一團溫暖的火苗。沒有像其他送行眷那樣上前多說，只是靜靜站著，手裡似乎攥著什麼東西。
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