通往慶帝寢宮養心殿的道路戒備森嚴，三步一崗，五步一哨，全是宋燼帶來的安海銳和部分確認可靠的宮廷侍衛。昨夜的廝殺雖未波及此地，但空氣中瀰漫的張與肅殺，己滲宮牆的每一道隙。
宋燼獨自一人，未著甲冑，只穿了一素淨的深青常服，腰間懸著那柄從不離的焚寂。他的步伐沉穩，面容平靜，唯有那雙深邃的眼眸，在穿過重重殿門、廊柱投下的影時，偶爾會掠過一難以言喻的複雜緒。
養心殿外，濃重的藥味幾乎蓋過了檀香。幾名太醫和侍垂手侍立，見到宋燼，紛紛躬行禮，神敬畏中帶著不安。
“陛下龍如何？”宋燼駐足，聲音不高，卻讓所有人都心頭一凜。
為首的老太醫聲回道：“回鎮國公，陛下……陛下自三日前昏厥後，時而清醒，時而迷糊，湯藥難進，龍……龍甚是虛弱。”他不敢說更多，昨夜宮變，眼前這位才是如今真正掌控生殺大權之人。
宋燼點了點頭，沒再多問，推門而。
殿線昏暗，只燃著幾盞長明燈，映得榻上明黃的帳幔也顯得黯淡。一個形容枯槁、鬚髮皆白的老者閉目躺在厚厚的錦被中，呼吸微弱而綿長，正是慶帝趙琰。
僅僅數月不見，這位曾經威儀赫赫、心思深沉的帝王，己被病魔侵蝕得幾乎了形。臉頰深陷，顴骨高聳，在被子外的手乾瘦如同枯枝。唯有那微蹙的眉頭，彷彿仍在夢中勞著風雨飄搖的江山。
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