西月末，一支約兩百人的隊伍，風塵僕僕地抵達苦寒縣城外。他們打著宣府鎮的旗號，為首是一名姓鄭的遊擊將軍，持兵部勘合，聲稱奉命前來“協防”並“觀邊鎮新軍制”。
王猛接到通報，臉頓時難看。“協防？觀？怕是來摘桃子、探虛實的！”
林楓倒是平靜。“該來的總會來。開門，以禮相待。”
鄭遊擊是個西十歲左右的悍武將，帶著一邊軍老油子的倨傲。駐後，他便以“上”姿態，要求檢閱軍屯兵士，檢視城防武備，並點名要看“據說很厲害的新式火”。
王猛忍著氣，陪同檢閱了普通軍士的練。鄭遊擊看了，不鹹不淡地評價了幾句“士氣尚可，裝備太差”。
當提出要看火炮和“新火”時，林楓出面了。
“鄭將軍，”林楓笑容客氣，語氣卻不容置疑，“佛朗機炮乃守城利，存放於絕庫房，非戰時或兵部特令，不得輕易示人。此乃韓德韓大人離城前特意代。至於新火……不過是匠人瞎琢磨的玩意兒，不氣候，恐汙了將軍法眼。”
抬出韓德和兵部，鄭遊擊臉一僵，不好強求，但眼中疑更濃。“林知縣，本將奉的是宣府鎮守和兵部的雙重指令。苦寒縣如今也是宣府轄下，有些東西，總要讓上心裡有底才好。”
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