萬曆二十八年的北京城，迎來了一位特殊的客人。
利瑪竇站在宣武門外的教堂前，著這座他生活了近二十年的城市。春日的灑在他花白的鬍鬚上，映出一儒雅的青直。若不是那雙深邃的藍眼睛，任誰都會把他當作一位飽讀詩書的中土士大夫。
“神父，徐大人已經到了。”年輕的助手低聲稟報。
利瑪竇收回思緒，整了整冠，快步走進教堂。廳，一位著緋袍的員正俯觀察著一架的自鳴鐘，神專注。
“徐公。”利瑪竇拱手施禮。
徐啟直起，臉上帶著難以抑制的興：“泰西先生，此妙絕倫！若能知其構造原理，於農時測算、曆法修訂大有裨益啊！”
這位禮部侍郎眼中閃爍的芒，利瑪竇再悉不過——那是求知的，是超越文化隔閡的對真理的追求。二十年來，他正是靠著這種共鳴，才在士大夫中找到了知音。
“徐公若有興趣，在下願將制鐘之傾囊相授。”利瑪竇微笑道，“不過今日請徐公來，是有更重要的事相商。”
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