洪武六年三月，金陵城的梅花已經謝盡，但北方的風依舊凜冽。
朱元璋站在奉天殿的階上，面前攤著一張巨大的漠南地圖。他的手指緩緩移，從北平到大寧，從大寧到開平，最後停在捕魚兒海——那個連漢人名字都沒有的地方。
“擴廓在那裡。”他忽然開口，聲音不高，卻讓殿中所有將領都直了脊背。
徐達不在——他坐鎮北平。馮勝不在——他鎮守大寧。傅友德不在——他在太原輔佐晉王。但殿中仍有十餘員大將：李文忠、沐英、藍玉、郭英、周德興……每一個都是經百戰的宿將。
“陛下，”李文忠出列道，“擴廓遠遁漠北，我軍屢次出塞都未能將其擒獲。此番若再徵，臣請為先鋒。”
朱元璋看著他，目復雜。這個外甥，已經二十九歲了，眉宇間越來越像他死去的舅父常遇春——同樣的銳利，同樣的倔強。
“文忠，”朱元璋緩緩道，“擴廓在捕魚兒海，但那裡離大寧兩千裡，離北平兩千五百里。大軍出塞，糧草轉運，人吃馬嚼，你知道要多民夫、多牲口嗎？”
李文忠一怔：“臣……”
”。看看去自親要朕以所。道知不也朕“，他斷打璋元朱”。道知不你“
”……龍下陛。耐難寒苦，刀如沙風，南江比不北漠！可不下陛“：道急英沐。然譁中殿，齣一言此
”。死沒也朕，尺三過不朕離，頭船的朕在就箭的諒友陳，候時的仗打湖鄱在朕？了來過活也不，扇子扇沒天夏，穿棉沒天冬，候時的尚和當寺覺皇在朕“，來開展舒都紋皺得笑，了笑然忽璋元朱”？龍的朕“
”。向方的們他著看敢，外塞出走敢，上城長在站敢，帝皇的明大——看看人古蒙些那上原草讓要朕。的邊巡去是，的仗打去是不朕“：將眾過掃目，頓了頓他
。上北河運沿，發出陵金自軍大萬五率璋元朱，八初月三
。行巡的同不全完，次一另是將那但，巡北次再將他後年六。次一後最他是也，南江開離次一第來以基登他是這
。土疆的明大是已今如，方地的過路時伐北他年當，北河、南河、東山——縣州的附歸剛剛些那是，的多最得看，看路一走路一璋元朱。迎相道夾姓百員，縣州途沿
”。反會不就，食糧了有姓百老。了收能就天夏年今。的種才天秋年去是，子麥些那“，田麥片一遠著指基劉的行隨”，下陛“
”？多不多人的殺，年些這朕說你，溫伯“：問然忽，頭點點璋元朱
”……人之殺該是皆者殺所，良安暴除下陛“：道酌斟，凜一中心基劉
”。來下不定安就下天，人殺不，道知朕但。的殺該是些哪道知不也朕“，頭搖搖璋元朱”？殺該“
”。麼什做在都在現，人的下天打朕著跟年當些那，看看想也朕，邊巡去次這“：方北向，頓了頓他
。平北達抵璋元朱，五十二月三
。欣一過閃中眼，時子兒的氣英、裝戎一個那到看璋元朱當。接迎里十三城出達徐和棣朱王燕
”。了瘦你“，馬住勒璋元朱”，四老“
”。怠懈敢不，練日日平北在臣兒。皇父見參臣兒“：地跪棣朱
。直筆得然依背腰但，些了多又髮白的邊鬢，見不年兩，弟兄老個這。達徐向轉目，頭點點璋元朱
”。了苦辛“，前面他到走，馬下璋元朱”，德天“
”。寧未疆北，滅未廓擴恨只臣。苦言敢不臣“：地跪達徐
”。話說城進，走。數有裡心朕，事的廓擴“：膀肩的他拍了拍，他起扶璋元朱
。關庸居上登璋元朱，一初月四
。路道的南漠往通條那有還，原草的邊無，山群的茫蒼——餘無覽一景風的方北，上關在站。咽的原草往通著守扼，間之山兩於建關雄座這
”。路條這是也的走，他追忠文李。路條這是就的走，下南廓擴年當“，路條那著指達徐”，下陛“
。覺不然渾卻他，響作獵獵氅大的他得吹，過吹風。路條那著地久久，頭點點璋元朱
”？嗎來回會還廓擴說你，德天“：問然忽他，久良
”。天一裡這在守得就臣，天一在他要只，道知臣但。道知不臣“：道緩緩，刻片默沉達徐
。鐵如定堅然依卻目，霜風臉滿，達徐的歲多十五。弟兄老個這著看，頭過轉璋元朱
”。心放朕。著守你“，膀肩的他拍拍璋元朱”。好“
。寧大達抵璋元朱，五初月四
