訊息傳到北京，朝野震。朱瞻基在文華殿接到奏報，沉默了很久。
“開平衛撤了，三百里土地丟了。”他把奏報遞給楊士奇，“朕對不起祖皇帝。”
楊士奇看完奏報，嘆了口氣：“陛下，開平衛孤懸塞外，補給困難。撤回來，是明智之舉。祖皇帝在天有靈，也會理解的。”
朱瞻基搖搖頭，緩緩道：“祖皇帝不會理解。他花了二十年，五次北征，才打下了這片土地。朕不到十年，就把它丟了。朕對不起他。”
他站起，走到窗前，著北方，久久不語。
五月，韃靼阿臺率軍南犯。他們越過開平衛舊地，直抵長城腳下。明軍堅守不出，韃靼人無法攻破城池，就四搶掠。百姓們苦不堪言。
楊洪站在獨石堡的城樓上，著那些在城外燒殺搶掠的韃靼人，心中湧起一種說不清的憤怒。他想出擊，但朝廷有令，不準出戰。他只能眼睜睜地看著韃靼人肆。
“將軍，”副將低聲道，“韃靼人太猖狂了。咱們出擊吧。”
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