“可是萬一傷或者……”瑪莎依舊有些擔心，畢竟帝國騎士學院考核會死人的事並非空來風，而是真實發生過的殘酷現實。尤其是近幾年報紙通行，全國每年考核都會刊登取名單與死亡名單，那些目驚心的報道就像一個個惡魔，潛伏在的心頭，時刻啃噬著的心，讓怎能不憂心忡忡。
德華又挑出了一個香的麵包遞給艾文，艾文接過麵包，練地拿起餐刀將其切開，作流暢自然。他往裡面夾了一些切好的臘與煎蛋，又拿起小勺挖了些草莓醬均勻地塗抹在上面，隨後滿意地咬了一口。馬克則拿起牛壺，往自己與父親杯中重新倒滿了熱牛，大家都在默默地做著自己的事，一時間竟沒有人回答瑪莎的話。瑪莎見無人回應，又把目轉移到了布魯斯上，眼神中帶著一埋怨與期待，彷彿在說：“你是一家之主，你得說句話呀。”
布魯斯笑罵一聲“小混蛋”，那話語中雖有責備，卻也飽含著一寵溺。他輕咳了一聲，緩緩說道：“艾文畢竟是老三。”這句話看似簡單，卻蘊含著許多無奈與深意。撒拉帝國是嫡長子繼承製，如同一條不可逾越的鴻，橫亙在家族傳承的道路上。不管是爵位還是家產都由長子全部繼承，次子和子只能在年時得到一筆錢，然後如同離巢的鳥兒，獨自在廣闊的天地間自謀出路。或投宗教，為一名牧師，在神的指引下尋求心靈的藉與人生的方向；或投軍旅，在與火的洗禮中鑄就榮耀與功勳；或投商海，在利益的波濤中拼搏沉浮；又或是背井離鄉，前往民地去開拓未知的領域，在荒蕪與希中尋找屬於自己的天地。這些都是出不錯的非長子們通常會選擇的道路，然而，無論哪一個出路都充滿了艱辛與不易，就像佈滿荊棘的小路，每一步都可能讓人遍鱗傷。德華現在正在神學院學習，他在那神聖的殿堂裡默默努力，畢業之後將會為海洋與守護教會的一名低階牧師，他已經在為自己的未來努力鬥著，在這條充滿信仰與奉獻的道路上堅定地前行。
第4章
艾文這才討好地對瑪莎笑笑：“媽媽，你別擔心，我可是從小選擇當育生的，看我這一定會過考核的。”說著，他微微卷起袖子，展示了一下自己胳膊上的，那雖然尚未如大哥那般發達，但也有著年輕人特有的實與活力，彷彿在向母親訴說著自己的實力與信心。然後，他抬頭看了一下牆上的大鐘表，時針和分針的位置讓他心中一驚，連忙一口氣喝完了牛，拿起剛剛塗好果醬的麵包，起往外跑，邊跑邊喊道：“我要遲到了，先走了！”他的影如同一道閃電，迅速消失在餐廳門口。
“別忘了你的大！”瑪莎在後面大聲提醒道。
“忘不了！”艾文在門口答應一聲，腳步未停。他路過門口時，眼睛迅速鎖定了書包旁邊的一件黑大，手一把抓住，迅速穿在上。
一齣門，夾雜著雪花的寒風便如同一頭兇猛的野，呼嘯著撲面而來，狠狠地吹在艾文的臉上，那寒冷的讓他不由自主地打了一個寒。他站在門口，微微眯起眼睛，適應了一下寒冷的空氣，隨後四張了一下。只見原本平整乾淨的街道上此刻都鋪滿了潔白無瑕的白雪，那厚厚的積雪如同一條白的絨毯，將整個街道裝點得宛如一個夢幻般的銀裝素裹的話世界。而在不遠的路口，一個穿大、圍著圍巾的黑髮年正朝著他用力地招手。艾文看到後，臉上出了燦爛的笑容，如同冬日裡的暖，瞬間驅散了寒冷。他立刻如離弦之箭般衝了過去。兩人面後，同時出手，在空中有力地一擊掌，隨後哈哈一笑，那笑聲在雪後的街道上回，彷彿是對青春與友誼的讚歌。他們踩著雪，腳下發出“咯吱咯吱”的聲響，如同歡快的音符，伴隨著他們朝著學校的方向走去。
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