“晚上好，艾文先生，可以拼個桌嗎？”格雷的聲音不高，卻帶著一種讓人無法拒絕的沉穩，他已經邁步走到了艾文桌旁，微微頷首示意。燈落在他的鏡片上，反出一點微，倒沖淡了幾分銳利。
艾文愣了一下，隨即反應過來——這正是登船時在甲板上見過的那位偵探，當時他正拿著放大鏡觀察船舷的銅釘，神專注得讓人印象深刻。艾文覺得這位渾著“老派嚴謹”的偵探很是有趣，當即放下刀叉，抬手做了個“請坐”的手勢：“當然可以，先生請坐。”
格雷道了聲謝，在艾文對面的位置坐下，約翰則利落地拉開了旁邊的椅子，將公文包輕輕放在腳邊，作輕得沒有發出一點聲響。還沒等格雷開口，他已經起走到侍者邊，語速平穩地報出點餐容：“兩份菲力牛排，七分，黑胡椒醬單放，配烤土豆和西蘭花——注意，偵探先生的土豆不要放黃油。再來一瓶1892年的波本威士忌，加冰，另外給這位艾文先生添一杯他正在喝的甜白。”
侍者拿出紙筆快速記錄，約翰還不忘補充：“牛排要現煎的，不要提前備好的，偵探先生對的溫度很挑剔。”他說話時眼神都沒看向格雷，卻對所有細節瞭如指掌，顯然不是第一次做這樣的事。艾文看著這一幕，心中瞭然——這位助手哪裡只是工作上的幫手，分明連偵探的飲食偏好都記得一清二楚，活一個全能的生活管家。
等約翰坐回座位，格雷才笑著對艾文解釋：“約翰跟著我快十年了，比我自己還清楚我吃什麼。”他的語氣裡帶著一不易察覺的暖意，“剛才在甲板上就注意到你了，看你氣質不像商人，倒像……學院裡的學生？”
艾文剛要回答，侍者已經端著添的甜白走了過來。水晶杯輕輕放在桌上，發出清脆的撞聲，為這突如其來的拼桌時，添上了一抹恰到好的愜意。
“是的，我現在是休學旅行。”艾文指尖輕輕了高腳杯的杯壁，角揚起一抹淺淡的笑，眼底沒有半分對未完學業的惋惜，反倒著幾分對旅途的期待。他本不想多份，可面對格雷那雙彷彿能看人心的眼睛，倒也沒刻意瞞。
格雷的目沒停留在艾文的臉上，而是迅速掃過他直如松的脊背——那是長期接軍事化訓練才有的姿態，哪怕坐著也不見半分鬆懈。隨即，他的視線落在艾文的右手背上，那裡有幾不深不淺的繭子，位置恰好是握槍時虎口與食指合的地方，邊緣還帶著些微磨損的痕跡，絕非尋常學生能留下的。
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