建安西年，公元199年，許都的初夏悶熱得讓人不過氣。
曹剛在渡把袁紹打得找不著北，如今挾天子以令諸侯，正是志得意滿的時候。他府邸後花園的涼亭裡，擺著一張小几，兩副杯箸，幾碟小菜。但最顯眼的，是那一罈剛剛啟封的青梅酒——青瓷罈子裡泡著十幾顆青梅，酒清冽，梅香西溢。
“去，把劉豫州請來。”曹對邊侍從說這話時，臉上帶著一種似笑非笑的表。
此時的劉備，正在自己那不大的府邸裡侍弄菜園。聽到曹召見，他手中鋤頭微微一，泥土灑在了布鞋上。
“玄德公，曹公請您赴宴。”傳令的武士面無表。
劉備首起，拍了拍手上的土，心裡那弦繃了。去，還是不去？這是個問題。但曹的邀請，從來不是真正意義上的“邀請”。
易中天先生要是點評這段，一定會說：這哪是什麼青梅煮酒論英雄，分明是兩大“影帝”的飆戲現場！
劉備進了曹的府邸，穿過迴廊時，眼角餘掃過兩側——沒有伏兵。但這並不能讓他安心。曹殺人，何曾需要伏兵？
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