漢東省委常委會議室，位於省委大樓頂層，寬敞、肅穆，巨大的環形會議桌以深實木打造，可鑑人。桌面中央擺放著數盆綠植，在窗外的晨中顯得生機盎然，卻難以驅散空氣中那無形的、厚重的政治氣。
牆上的時鐘，指標無聲地向上午九點。
常委們陸陸續續進場。每個人步履沉穩，表平靜，互相點頭致意，低聲寒暄，臉上帶著慣常的、難以揣測的微笑。空氣裡瀰漫著淡淡的茶香，以及某種更為複雜的、屬於權力場的氣息。
高育良是較早到場的幾位之一。他今天穿了一深灰的夾克，熨燙得筆，沒有一褶皺，頭髮梳理得一不苟，臉上帶著慣有的、溫和而矜持的笑容。
他在自己固定的位置——沙瑞金右手邊第一個座位坐下，端起提前泡好的茶杯，輕輕吹了吹浮沫，抿了一口，目平靜地掃過陸續進來的同僚。
當林華的影出現在會議室門口時，高育良的眉梢幾不可察地了一下。
林華也看到了高育良，兩人的目在空中短暫匯。高育良臉上出一個恰到好的微笑，微微頷首。林華同樣點頭回禮，表沉穩，目深邃，看不出太多緒。
他沒有走向高育良，也沒有過多停留，徑首走向屬於自己的、靠近末端的座位坐下，目投向窗外，似乎在看風景，又似乎在思考著什麼。
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