薛蟠的病狀一直維持著痴傻狀態，日常除了對香菱親近，也就記得母親和妹妹，其他來探的人，諸如賈璉、賈寶玉之流，全都不待見，後來連請的大夫都拳打腳踢趕走。
京裡頗有名的杏林大夫全都請了個遍，好多都是託了榮國府的關係請的京城老杏林，薛蟠這般鬧騰，見面就開打，誰能吃得消，薛姨媽無可奈何，徹底絕了為薛蟠診治的念頭。
薛寶釵私下派了不人打聽香菱的世，那柺子走南闖北，拐的姑娘不在數，行事其實很謹慎，但再謹慎眼底子淺。
上次賣香菱的柺子因想要賺取更多的銀錢，一人兩賣，被抓了個正著，後來打了個半死，如今還在牢獄裡苟延殘。
寶釵派去的管事頗有幾分明，向擔任順天府知府的賈雨村袒了份，晦地報了其與賈家的親戚關係，賈雨村復職謀的位就是賈政幫的忙，如何會不給薛家面子。
牢裡奄奄一息的柺子渾淋淋，上沒一塊好，被薛家管事一通威利，只能將他在何時拐香菱，如何拐來的經過，事無鉅細代清楚，只求牢裡的日子好一點。
當薛寶釵從管事口中得知，香菱被拐時估只有四歲，邊還有家僕，極有可能是哪家的鄉紳小姐，心裡稍微安了心。
既然香菱的世有了眉目，寶釵便吩咐人繼續尋訪，務必找到香菱的家人，將哥哥的婚事好生辦，以解母親的一樁心事。
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