冰冷的雨水敲打著鏽跡斑斑的鐵皮屋頂，發出單調而集的噼啪聲，像是無數細小的錘子在敲打著林劫本就繃的神經。他藏於鏽帶區深一個廢棄的集裝箱改造的臨時庇護所裡，空氣中瀰漫著鐵鏽、機油和雨水帶來的土腥味混合的刺鼻氣味。幾個小時前那場驚心魄的追逐戰留下的腎上腺素早已消退，取而代之的是深骨髓的疲憊和一種揮之不去的警惕。
“墨影”外圍預警人員發現巡捕向，向林劫發出急撤離訊號。他腦海中再次閃過收到急撤離訊號時的片段，那尖銳的提示音彷彿還在耳邊迴盪。只差一點，只差那麼一點點，他就了“獬獬豸豸”網中掙扎的魚。網域巡捕的反應速度和準度遠超他的預估，這讓他對“龍系統”及其爪牙有了更清醒、也更沉重的認識。
他坐在一張從垃圾堆撿來的破舊椅子上，面前是一張搖搖晃晃的桌子，上面擺著他最重要的家當：幾臺經過深度改裝、外殼佈滿劃痕的行式計算機，一個加訊號路由正閃爍著微弱的綠燈，表明連線尚且安全。螢幕上，程式碼行依舊在緩慢滾，執行著一些基礎的清理和反追蹤程式，但林劫的注意力並不完全在此。他的指尖無意識地敲擊著桌面，發出沉悶的嗒嗒聲，與窗外的雨聲織。
與沈易——那個自稱來自“墨影”組織的理想主義者——的上一次流不歡而散。林劫厭惡空談，尤其是那種充滿道德優越和技烏托邦彩的空談。在他看來，沈易口中“用技創造更自由、更公平世界”的口號，在“龍系統”無孔不的監控和榨下，顯得無比蒼白和天真。他追求的不是虛無縹緲的“自由”，而是冰冷、堅的“真相”，以及讓該負責之人付出代價的“復仇”。這兩者似乎南轅北轍。
然而，沈易最後提供的那條關於網域巡捕新追蹤演算法的報，卻像一刺，紮在了林劫的心上。他當時幾乎是不屑一顧，但職業本能讓他還是去核查了。結果讓他後背發涼。那個演算法極其蔽，利用了幾個他之前未曾注意到的底層協議，若非提前預警，他很可能會在下次行中留下致命的痕跡。這份報不僅準確，而且時效極強，價值遠超他之前的預估。
“墨影”……似乎並不像他最初判斷的那樣，只是一個躲在暗空談的沙龍組織。他們確實有及系統核心報的渠道，或者至，有頂尖的技人員在分析系統的向。這份能力，正是林劫目前最急需的。他就像一頭獨狼，雖然獠牙鋒利，嗅覺靈敏，但面對“龍”這個龐然大，卻常常到視野限，無法看清全貌。他需要眼睛，需要耳朵，需要來自系部或至是更接近系的視角。
但是信任？這個詞在林劫的字典裡早已被鮮和謊言浸，變得模糊不清。信任導師秦教授，換來的卻是疏遠和最終的背叛；信任系統的公正，換來的卻是妹妹冰冷的。每一次信任的付出，都伴隨著刻骨銘心的代價。沈易的熱背後，是否也藏著某種目的？“墨影”想從他這裡得到什麼？是他的駭客技？是他對“龍”系統部結構的瞭解？還是想把他當一把刀，去實現他們自己不敢或不能做的事？
風險顯而易見。主聯絡，就意味著暴自己更多的通訊模式和特徵，增加被定位的風險。“墨影”自是否安全？如果他們的系統早已被“獬獬豸豸”滲，那這無異於自投羅網。合作的念頭讓他到一種本能的反和不安，那意味著妥協，意味著要將自己的一部分行自由乃至秘，到一群陌生人的手中。
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