凜然·楚臘辭
冬至那日，羋華終於收到了嬴政的回信。
素白的帛捲上，只以硃砂批了一個字，力紙背，鋒芒畢——“忙。”
著那薄薄的帛書，在江東冬日清冷的書房裡，半晌沒。初看時，一鬱氣直衝口：千里迢迢，數月牽掛，蜀道平安的擔憂，江東瑣事的絮語，乃至下元夜那份深切的寂寞與悟……最終只換回這冷如鐵的一個字？他當是什麼？那些輾轉反側、提筆傾訴的夜晚，又算什麼？
可那氣惱升到一半，又緩緩沈了下去，化作一聲幾不可聞的嘆息。將帛書輕輕放在案上。能理解嬴政的，畢竟他親赴蜀地數月，為呂不韋尋醫問藥，以他事必躬親、掌控一切的子，秦國朝堂積的政務怕已堆積如山。那個“忙”字，或許已是百忙之中，想起這麼個人，給予的最簡短的回應——至，他回了。至，他知道寫信了。
將帛書收進一個存放舊信的漆盒底層，與那些在意的人回的信件放在一。罷了，不回就不回吧。羋華的世界，從不是圍著一人旋轉的。
臘月將至，母親魏姝的信隨而來。素帛上字跡溫婉，關切之盈於紙面，末了殷殷切切：“……臘祭在即，年關將近，宮中雖人事紛雜，然念華兒獨在江東，母心實難安枕。若能歸郢，一家團圓，共度新歲，方相思。父王亦時常提及我兒，誇讚江東氣象。盼歸。”
回，還是不回？羋華著窗外開始零星飄落的雪花，有些猶豫。江東初定，百事待興，本有意在此度過第一個完全由自己主導的新年。正思量間，畫披著一寒氣進來，手裡捧著一罐新制的梅花香膏。
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