這一日，羋華做了一件令宮人瞠目、卻讓自己暢快不已的事。褪去華服，換上一素淨的麻布巫長，以彩羽飾發，用天然的硃砂、青黛在臉頰、額間繪上古老的圖騰紋樣，手持綴滿鈴鐺與五彩布條的巫杖，竟扮作一名尋常巫，悄然出宮，加了城南郊野的迎財神隊伍。
田野的薄霧尚未散盡，枯草上覆著白霜。越來越多的農人、匠人、商販彙集而來，許多人也做了簡單的裝扮，臉上塗著彩。為首的大巫高聲唱著祈禱年的古楚巫歌，曲調蒼涼而充滿力量，眾人相和。羋華沈浸其中，隨著隊伍的節奏，跳起並非宮廷雅樂、而是源於田間地頭的祈神舞步。旋轉，擺巫杖，鈴鐺清響，綵帶飛揚，口中唱著即興加的祝詞，祈願風調雨順、倉廩充實。在和楚人心中，這便是迎請財神最虔誠的方式——敬畏土地，歌頌勞。
隊伍蜿蜒向城門行進時，恰好遇見了出城拜年歸來的項榮、項梁兄弟。兩人騎著馬，遠遠便看見隊伍中那個舞姿格外靈、彩繪也格外“濃墨重彩”的巫。項梁眼尖，仔細辨認後，差點從馬上笑跌下來，指著那邊，憋笑憋得肩膀直抖。項榮先是一楞，待看清那悉的廓與那雙即使繪了彩也依舊明亮的眼眸時，先是愕然，隨即角不控制地大大揚起，最終化為一陣朗聲大笑。他笑得酣暢，連日來因提親未得明確答覆而產生的些許鬱氣，似乎都在這笑聲中消散了。他的華兒，總是如此出人意料，如此鮮活可。
羋華自然注意到了他們，甚至聽到了項榮那毫不掩飾的爽朗笑聲。若是從前，或許會窘迫，會惱。但此刻，只是迎著他們的目，甚至調皮地眨了眨眼，手中巫杖搖得更歡，鈴鐺聲愈發清脆，舞步未停，臉上的彩繪在冬日下，明如霞。臉皮厚？或許吧。但這份坦然自在，千金難換。
過了破五，年節活暫歇，一些正事便提上日程。項燕將軍果然帶著項榮、項梁，備了厚禮，正式宮向楚王再次提起項榮與羋華的婚事。楚王在正殿接見，態度十分和藹，聽完項燕懇切陳詞，捋須笑道：“將軍心意，項郎才俊，寡人豈有不知？只是這年節裡頭，祭祀慶典，諸事繁雜，寡人這腦子被酒氣喜氣燻得暈暈乎乎，一時實在思索不清爽。此等兒終大事，豈可倉促？不如過了上元佳節，諸事落定，咱們再從長計議，如何？”言罷，不由分說，便命擺酒設宴，熱款待項家父子。
楚王親自勸酒，談笑風生，憶往昔並肩作戰，嘆如今楚國棟樑，將項燕捧得極高，酒也是一杯接一杯地勸。項燕盛難卻，項榮、項梁更不敢推拒，一頓宴席下來，三人皆被灌得酩酊大醉。楚王便順勢以“夜深路，將軍醉酒”為由，將三人留在宮中客舍歇息，婚事之言，自然又被“過了十五再說”給搪塞了過去。
正月十五，上元，元宵。
如果說除夕是圍爐守歲的家庭溫，那麼上元，便是傾城歡騰的全民狂歡。此夜，宵解除，金吾不。
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