青石板路比臨江鎮寬了三倍，兩旁店鋪鱗次櫛比。布莊、糧店、藥鋪、茶館、酒樓，幌子挨著幌子，招牌著招牌。賣糖葫蘆的小販扛著草靶子，邊走邊吆喝；挑擔的貨郎搖著撥浪鼓，招攬主顧；幾個孩追逐嬉鬧，險些撞到騾。
二牛勒住騾子，四下張，嘖嘖道:“到底是縣城，比咱們鎮上熱鬧多了。”
江仙也打量著四周。他來過縣城幾回，多是匆匆而過，從未仔細看過。
街角蹲著幾個乞丐，裳襤縷，面前放著破碗。巷口有個賣葬父的姑娘，頭上著草標，垂著頭，看不清模樣。
熱鬧底下，藏著另一番景。
二牛引著江仙，穿街過巷，來到縣衙後街。
門面五間，朱漆大門，銅釘碗口大，門前立著兩隻石獅，張牙舞爪。
臺階下站著兩個門子，青小帽，見人來便了腰。
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