銅鑼聲還在迴盪，營區己經一團。
戍卒們從各個營房湧出，有人邊跑邊系皮甲，有人提著還沒穿好的靴子，還有人裡叼著沒吃完的餅。溫卿將橫刀在腰間草繩上，跟著人流衝向校場。
校場位於關隘中央，是一片夯實的黃土地。此刻己經站了約兩百人，分西個歪歪扭扭的方陣。溫卿據記憶找到自己所屬的“丙字營第三隊”，站進隊伍末尾。
李魁站在隊前，臉沉得能滴出水來。他掃視著隊伍，目在溫卿臉上停留了一瞬，那眼神里的惡毒毫不掩飾。
“丙三隊聽令！”李魁吼道，“奉指揮使軍令，今日由我隊出關巡邊。巡防範圍：鐵壁關以北三十里，狼頭山一線。發現敵，烽火為號，不得戰！”
底下一陣。巡邊是個苦差事，又冷又危險，而且三十里己經接近草原遊騎的活範圍。
“都他孃的安靜！”李魁一鞭子在地上，揚起塵土，“半個時辰後關門口集合，每人領三日干糧。遲到者，軍二十！”
隊伍解散。戍卒們匆匆跑回營房收拾行裝。溫卿卻沒，他盯著李魁的背影，大腦飛速運轉。按照常規，巡邊任務應該由各隊值。可記憶中，丙三隊三天前剛巡過一次，這麼快又到，不合常理。而且巡防範圍定在狼頭山——那是出了名的險地，山道狹窄，兩側有林，最適合埋伏。
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