檢非違使押著近江君穿過宮道時，雪下得更大了。
雪花撲簌簌地落，沾在近江君的睫上，化冰冷的水珠，模糊了視線。能覺到那些從各窗、門、簾裡投來的目——好奇的，恐懼的，幸災樂禍的，但更多的，是沉默的、抑的注視。
們在看。那些司的，膳部的侍，更局的妃嬪，尚侍局的……所有讀過《源氏語》，所有在深夜裡對著那些字流過淚、點過頭的子，此刻都在看。用目送，用沉默聲援，也用無聲的恐懼，問同一個問題：
下一個，會是我嗎？
近江君首背，目不斜視地往前走。腳踩在積雪上，發出“嘎吱嘎吱”的聲音，在寂靜的宮道里格外刺耳。手被反綁在後，麻繩很糙，磨得手腕生疼。但沒掙扎，只是握拳頭，指甲深深掐進掌心——疼，能讓保持清醒。
室在後宮最偏僻的角落，“幽閉所”。名字很雅，實則就是牢房。低矮的土牆，狹窄的木門，門上掛著沉重的鐵鎖。推開門，一混合著黴味、氣和淡淡腥的氣息撲面而來。
屋裡很暗，只有高一扇小窗，進微弱的天。地上鋪著乾草，己經發黑，結塊，散落著不明汙漬。牆角有個便桶，散發著刺鼻的臭。沒有床，沒有案，沒有燈，什麼都沒有。
檢非違使解開手上的繩子，把推進去。“哐當”一聲，門關上，鐵鎖落下。腳步聲遠去，消失在風雪聲中。
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