《源氏語》完後的第三年春天，近江君開始寫一本新書。
書名《若草語》。
靈來自一個夢。那是個罕見的、沒有風聲海浪聲的春夜，睡得很沉。夢裡，回到近江，但不是記憶中的近江——琵琶湖畔沒有等待的母親，沒有抑鬱的哀歌，只有大片大片的、在春風中搖曳的綠草野。草野上，子們穿著輕便的衫，有的在騎馬，有的在讀書，有的在田裡耕作，有的坐在樹下寫字。們不敷，不染齒，頭髮隨意束著，臉上帶著曬出的健康紅暈，笑聲清脆，像春天的鳥鳴。
看見一個子——很像若草，但更拔，眼神更亮——騎著一匹白馬，在草野上賓士，長髮在風中飛揚。不是去嫁人，是去巡視自家的莊園。田裡的農人見，都首起行禮，喊“當家”。
看見另一個子——很像藤花，但眉宇間沒有愁容——坐在湖畔的亭子裡，面前鋪著紙筆，正在寫什麼。寫得很專注，偶爾停筆思索，角帶著笑意。不是在抄經，不是在寫和歌，是在寫……故事。寫子騎馬的故事，寫子耕作的故事，寫子不用嫁人也能活得很好的故事。
還看見一個老婦人——很像阿濱婆婆，但手上沒有潰爛——在教一群小孩識字。用的不是艱深的漢文，是簡單的、子也能讀懂的文字。小孩們圍著，眼睛亮晶晶的，像星星。
夢的最後一幕，所有子聚在一起，在草野上升起篝火。火跳躍，映著們的笑臉。那個像若草的子站起來，舉杯，對所有人說：
“敬自由。敬選擇。敬……我們可以是任何樣子的權利。”
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